Hebrews Study #1: Introduction to the Letter of Paul to the Hebrews

Hebreos Estudio #1: Introducción a la Carta de Pablo a los Hebreos

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I highly recommend that you get the new release version of the KSB, because I made some very important improvements to the arrangement of Book 5.5 recently. It also contains a host of other improvements to the arrangement since the last release several months ago.

There is no cost or obligation to download this PDF, and no advertisements either.

“This is the work of Jehovah! It is marvelous in our eyes.” Psalm 118:23

I’m not going to repeat the earlier material that I presented in the ten survey studies of the five logical Books in Volume 5. If you missed any of those studies, I urge you to at least scan through each one so that you can understand what I am talking about when I talk about the Golden Ratio design. Here is the link to those studies on my website:

https://www.phibible.org/info/GoldenRatioBibleStudies/English/Volume5Introduction/Volume5TOC.html

Book 5.1 (Hebrews & Romans): The Way into a New Covenant Relationship with Jehovah God

Complement Part 1 (Hebrews): For believing Jews under the Old Covenant during the first century (1:1 - 13:25)

Opposite Chapter 1.1: God the Son came to Earth to become a man to complete the work of Salvation on the cross (1:1 - 4:13)

Opposite Chapter 1.2: God the Son returned into Heaven to be our Great High Priest according to the order of Melchizedek (4:14 - 7:28)

Complement Chapter 1.3: Look back to the Finished Work of Christ, your high Priest, on the cross for your spiritual completion (8:1 - 10:31)

Complement Chapter 1.4: The Old Covenant saints looked forward in faith to their Messiah under the New Covenant (10:32 -11:40)

Unique Chapter 1.5: Obey the will of Jehovah your God and embrace Jesus Christ as your Messiah (12:1 - 13)

Comments: This is the first in a series of studies on the Golden Ratio design of the letter of Paul to the Hebrews, which is the first half of the first logical Book in Volume 5. The second half of this logical Book is the letter of Paul to the Romans.

This study will provide a survey of the letter to the Hebrews as a starting point. Then in the following studies, we will begin to explore this wonderful letter in detail: paragraph by paragraph, Chapter by Chapter.

Literally, you cannot find this kind of Bible study anywhere, even in Bible college or Seminary. Someday, I hope to change that. The reasons for that situation are complex and require a familiarity with the history of Christianity; but the short answer is that no one knew about the Golden Ratio design of the Bible until recently. I’m doing my best to explain it through these studies, at my own cost, so that every believer in Jesus Christ will benefit and see what the Lord has done in his Word.

The Golden Ratio design of the Bible is the answer of God to every question that any human ever had about the integrity, the preservation, and the inspiration of the Holy Scriptures.

Hebrews is probably one of the most difficult documents to understand in the entire Bible! So I will make it as simple as I possibly can, and we will proceed slowly through each Chapter in the Golden Ratio design one step at a time: line upon line, precept upon precept; here a little, and there a little (Isaiah 28:9-13).

The themes of this outline tell us the complete story of the letter to the Hebrews in a nutshell. If this was all that you knew about Hebrews, you would automatically know more than most pastors and Bible teachers, because most of them do not know about the Golden Ratio design yet.

But to go deeper than the outline, we need some background information. We could go very deep here, but I will keep the discussion to the minimum for the sake of many of my readers who haven’t been to Bible college. Bear with me as some of this information may not seem important right now, but it is!

What was the Old Covenant?

If you read my earlier studies in the Book of Acts, then you may recall that the first century A.D. was a time of transition, from the Old Covenant to the New Covenant.

So what was the Old Covenant? Jehovah, the one true God, had made the Old Covenant with Moses and the children of Israel on Mount Sinai about 1,500 B.C. (Exodus 19:1 - 40:38). This covenant included making animal sacrifices to atone for sins and transgressions against God.

Stated simply, the Old Covenant was an agreement that Jehovah made with the children of Israel to be their God. The agreement was initiated by Jehovah God after He brought Israel out of Egypt and brought them to Mount Sinai. It was a conditional agreement that was based on the obedience of the people of Israel to the Law of Moses.

Exodus 20:1-3ff: “And God spoke all these words, saying, “I am Jehovah your God, who brought you out of the land of Egypt, out of the house of slavery: you shall have no other gods before me.”

Exodus 34:10: “And he said, “Behold, I make a Covenant. Before all your people I will do marvels, such as have not been done in all the earth, nor in any nation; and all the people among which you are shall see the work of Jehovah: for it is a dreadful thing that I will do with you.”

Deuteronomy 8:19-20: “And it shall be, if you do at all forget Jehovah your God, and walk after other gods, and serve them, and worship them, I testify against you this day that you shall surely perish. As the nations which Jehovah is destroying before your face, so shall you also perish, because you would not be obedient to the voice of Jehovah your God.”

If they forsook the Law and turned back to idols, then the agreement would be forfeited (which happened when Israel rejected Christ in his ministry to them; and then Christ died on the cross for our sins, which started the New Covenant). There is a lot more detail that could be added, but I’m trying to keep it simple.

The history of the priesthood of Aaron

Offering an animal sacrifice for sins actually goes back to the beginning of the Bible with the first recorded sacrifice by Abel in the Book of Genesis. It was not new in 1,500 B.C. with Moses on Mount Sinai.

Genesis 4:4: “And Abel, he also brought of the firstborn of his flock and of its fat. And Jehovah accepted Abel and his offering” (And also in Job 1:5).

However, what was new with the Old Covenant was a formal priesthood that was ordained by the one true God, Jehovah (Leviticus 8:1-36).

God appointed Aaron, the brother of Moses, as the first High Priest of the Old Covenant; and among his sons, one was chosen to serve as the High Priest after Aaron died.

Leviticus 8:10-13: “And Moses took the anointing oil, and anointed the Tabernacle and all that was in it, and sanctified them. And he sprinkled some of it upon the altar seven times, and he anointed the altar and all his vessels, both the laver and his foot, to sanctify them. And he poured some of the anointing oil upon Aaron’s head, and anointed him, to sanctify him. And Moses brought Aaron’s sons, and put coats upon them, and girded them with linen belts, and put linen caps upon them, as Jehovah commanded Moses.”

So the male descendants of Aaron occupied the office of the high priest for about 1,500 years, all the way to the days of the first century A.D. This information is critical to be able to understand the letter to the Hebrews, because without it, you would not really understand why the New Covenant High Priesthood of Jesus according to Melchizedek was such a difficult and dramatic change for the Jews.

Key themes in the letter to the Hebrews:

1) The Divine Person of Jesus Christ

2) The Finished Work of Jesus Christ on the cross to atone for our sins

3) The Old Covenant priesthood of Aaron vs the New Covenant Priesthood of Jesus Christ

4) The Old Covenant practice of animal sacrifices for sin vs the New Covenant Finished Work of Christ on the cross for our sins

5) There was a time limit for the believing Jews under the Old Covenant to transfer their faith from animal sacrifices to their Messiah, Jesus Christ; or be punished by God for their disobedience

1) The Divine Person of Jesus Christ

In order to explain how Jesus replaced the system of religion in the Temple (with the priests of Aaron offering animal sacrifices for sin) with his sacrifice for sin on the cross at Calvary, Paul had to start from the beginning and explain who Jesus was (He was and is God in the flesh).

Hebrews 1:1-2: “God, who (at various times and in diverse manners) spoke in time past to the fathers by the Prophets, has in these Last Days spoken to us by his Son; whom he has appointed Heir of all things, by whom also he made the Ages.”

Hebrews 1:8: “But to the Son he says, “Your throne, O God, endures into the Ages of the Ages; a scepter of righteousness is the scepter of your Kingdom.””

2) The Finished Work of Jesus Christ on the cross to atone for our sins

And he had to explain the miracle of the Incarnation of God in a sinless human body so that He could become our final Sacrifice for all sins.

Hebrews 2:14-15: “Seeing then as the children have shared of flesh and blood, he also himself likewise shared the same, so that through death he would destroy him that had the power of death, that is, the devil; and deliver them who through fear of death were all their lifetime subject to slavery.”

Hebrews 10:5-7: “Therefore when he comes into the world, he says, “Sacrifice and offering you did not desire; but a body have you perfected for me, because in burnt offerings and sacrifices for sin you have had no pleasure. Then I said, ‘See, I come (in the volume of the Book it is written of me) to do your will, O God.’”

3) The Old Covenant priesthood of Aaron vs the New Covenant Priesthood of Jesus Christ

And he had to explain how Jesus could replace the sons of Aaron as the High Priest, because Jesus was a son of David in the tribe of Judah, not a descendant of Aaron in the tribe of Levi.

Hebrews 7:14: “For it is obvious that our Lord arose out of Judah, of which tribe Moses spoke nothing concerning priesthood.”

And he also had to explain the New Covenant Priesthood of Melchizedek, which was eternal in Heaven in Jesus alone; which contrasted with the Old Covenant priesthood of Aaron, which was temporary and constantly changing as the high priest of Aaron died and was replaced by another descendant of Aaron.

Hebrews 7:15-17: “And it is still far more obvious, that another Priest arises according to the likeness of Melchizedek; who is made, not according to the Law of a carnal Commandment, but according to the power of an endless life: for he testifies, “You are a Priest into the Ages according to the order of Melchizedek.”

Hebrews 7:23-25: “And truly, they were many priests, because they were not allowed to continue by reason of death; but this Jesus, because he continues into the Ages, has an unchangeable Priesthood; therefore he is able also to save them to the uttermost that come unto God by him, seeing he always lives to make intercession for them.”

4) The Old Covenant practice of animal sacrifices for sin vs the New Covenant Finished Work of Christ on the cross for our sins

Animal sacrifices could not take away sins; they could only temporarily cover it until the Finished Work of Christ on the cross was completed; then animal sacrifices became completely useless.

Hebrews 10:3-4: “But in those sacrifices there is a reminder again of sins every year: for it is impossible that the blood of bulls and of goats could take away sins.”

Hebrews 10:11-14: “And every Levite priest stands daily ministering and offering oftentimes the same sacrifices, which can never take away sins; but this man, after he had offered one sacrifice for sins into perpetuity, sat down on the right hand of God, from henceforth waiting until his enemies are made his footstool: for by a single offering he has perfected into perpetuity them that are being sanctified.”

This information was critical for the Jews, because their spiritual lives revolved around the Temple in Jerusalem and the priesthood of Aaron! Many Jews could not accept that God had rejected the Old Covenant that He had made with Moses and the entire system of animal sacrifice in the Temple; and many Jews today still cannot accept it, like these Jews in the Gospel of John.

John 9:28-29: "Then they reviled him, and said, “You are his disciple; but we are Moses’ disciples! We know that God spoke to Moses; but as for this man, we do not know where he is from.”"

For Gentiles (like most of us), this was not as difficult to accept, because the Gentiles were never promised the land of Israel; nor were they allowed to participate in the worship of Jehovah through the Tabernacle or the Temple in Jerusalem. They were excluded by God, unless they wanted to become a Jew. So when a Gentile (like me) hears the Gospel, I only needed to repent of my sins, turn to Jesus Christ, and ask Him to save me to be saved.

But when a Jew hears the Gospel (even today), he has to reject much of what he was taught about the Law and Jewish history to believe in Christ! That is very difficult, unless God has prepared their heart to be open and receptive.

The Gospel for Gentiles is relatively simple; but for Jews (both in the first century and today), it was not simple! We must understand the Gospel as they understood it; and we can apply those truths from the Word of God in certain situations; however, in much of this letter, we cannot apply it to ourselves in the same way, because this letter was not written to us today! Allow me to explain why that is true.

5) There was a time limit for the believing Jews under the Old Covenant to transfer their faith from animal sacrifices to their Messiah, Jesus Christ; or be punished by God for their disobedience

The first century was a time of transition from the Old Covenant to the New Covenant. Under the Old Covenant, a sinner (knowing that he had sinned against Jehovah the one true God, and wanting to be reconciled to Him) could come to the Temple in Jerusalem and offer the prescribed offerings to Jehovah through the priesthood of Aaron. He would lay his hands on the sacrifice as a way of admitting that he deserved to die for his sins; but he was offering the animal to die in his place instead, which it did at the hands of the priests. The blood of the animal was sprinkled before God and its body was burned on the altar. And God accepted the death of this animal in place of the death of the sinner who had offered it, and his sins were forgiven, if his heart was sincere before God.

Hebrews 6:1b-2: “...not laying again the foundation of repentance from dead works, and of faith toward [Jehovah] God; of the doctrine of washings, and of laying of hands on the animal sacrifice, and of resurrection of the dead, and of Eternal Judgment.”

Now, many Jews in the days of the ministry of Jesus Christ had done this and were the children of God under the Old Covenant; and they would go to Heaven when they died, because they had done what Jehovah God had commanded them to do, under the terms of the Old Covenant, which was valid at the time that they had first gone to the Temple to offer their animal sacrifice for their sins.

But after the atoning sacrifice of Jesus Christ was complete, the vail in the Temple was torn in two from top to bottom by God as a sign that the Old Covenant was ended, and that the Way to Jehovah God through animal sacrifice was now closed forever!

Matthew 27:50-51: “Then Jesus, when he had cried again with a loud voice, yielded up the spirit. And, behold, the veil of the Temple was torn in two from the top to the bottom; and the earth quaked, and the rocks split.”

So, from that moment forward, when one of these Jews (who was a child of God under the Old Covenant) came to the Temple in Jerusalem to offer animal sacrifices to Jehovah, his offerings were not accepted by God! No salvation or peace with God could be obtained through the priesthood of Aaron and animal sacrifices anymore.

Hebrews 10:26-27: “For if we deliberately continue sinning after we have received the knowledge of the truth [the Gospel of Christ], there remains no more sacrifice for sins, but a certain fearful looking for judgment and fiery indignation, which shall devour the adversaries.”

In other words, there was a time limit for these Jews (who had become the children of God under the Old Covenant) to believe the Gospel of Jesus Christ and embrace Him as their Messiah, before the Judgment of God would fall on them for their disobedience.

The children of Israel at Kadesh-Barnea in the wilderness (~1500 B.C.) had a decision to make: Believe God and take the Promised Land by faith; or disbelieve God and go back to Egypt. Most of them chose the latter, and God destroyed them all over the next 40 years in the wilderness, and they never saw the Promised Land of Canaan (Numbers 13:1-14:45).

Hebrews 4:1-3: “Therefore, let us fear, lest, a promise being left us of entering into his rest, any of you should seem to come short of it: for the Gospel was preached to us, as well as to them; but the Word preached did not benefit them, not being mixed with faith in them that heard it. For we who have believed in Christ do enter into rest: as he said, “So I swore in my wrath, ‘They shall not enter into my rest.’”

Hebrews 12:5-10: “And you have forgotten the exhortation which speaks to you as to children, “My son, despise not the discipline of [Jehovah], nor faint when you are rebuked by him: for whom [Jehovah] loves he disciplines, and scourges every son whom he receives.” If you endure discipline, God deals with you as with sons: for what son is he whom the father does not discipline? But if you are without discipline, whereof all are partakers, then you are illegitimate, and not truly sons of God. Furthermore we have had fathers of our flesh which corrected us, and we gave them reverence. Shall we not much rather be in subjection to the Father of spirits, and live? For they truly disciplined us for a few days after their own pleasure; but he for our spiritual good, that we might be partakers of his holiness.”

So also, the Jews who had become children of God under the Old Covenant had a similar decision to make after Christ had put an end to animal sacrifices in the Temple:

1) Believe God and embrace Jesus Christ as their Messiah;

2) or disbelieve God and go back to the priesthood of Aaron and animal sacrifices.

Most Jews in the first century also made the wrong decision, and they rejected Christ and stayed with the priesthood of Aaron and animal sacrifices; and so 40 years after Jesus died on the cross in about 30 A.D., God sent the Roman army of Titus in 70 A.D. and both the Temple of Jehovah in Jerusalem and the city itself were razed to the ground; and it became a desolation for many years. The Temple has never been rebuilt to this day.

Yes, God can and does kill his own children, when they refuse to walk in his ways and obey his Word! But remember: God patiently waited for 40 years to give the Jews time to repent and embrace Christ. God is longsuffering toward us, but He will not wait forever!

Hebrews 12:28-29: “Therefore, we receiving a Kingdom which cannot be shaken, let us utilize grace, by which we may serve God acceptably, with reverence and godly fear. For our God is a consuming fire!”

So you see, the letter to the Hebrews is a letter of warning to these believing Jews under the Old Covenant to obey their heavenly Father and embrace Christ as their Messiah, or be punished for their disobedience. It was not addressed to Christians either in the first century AD or today.

There is an important principle of Biblical interpretation which says, “There is one interpretation, but many applications.” We can understand that Hebrews is not for today; but at the same time, we can also make application of the letter to us, as long as the distinction between these two things are kept clear and in focus.

There is only one interpretation which is correct; and it must be consistently correct throughout the entire letter or it is not correct at all.

In the following studies, I will be repeating some of these points again and again, because as I studied this letter over the last 40+ years, I noticed that it is easy to misunderstand the terminology and then come to wrong conclusions about the meaning.

Proper distinctions between the believing Jews under the Old Covenant and Christians today is critical for correct interpretation and application.

The truth is that this letter is greatly misunderstood, even by many with doctorate degrees from good colleges and universities. The Golden Ratio design goes a long way to help to correct these misunderstandings. I hope that you will follow these studies each week; I believe that your faith in Christ will be greatly helped and strengthened. Amen!

Conclusion

How about you? One application from Hebrews that we can make to Christians today is that if you are a born-again Christian, but you are not living for God: God is waiting for you to come back to Him and get things right with Him. God is patient and long suffering, but He will not wait forever! Severe judgment from God is on the horizon for you, if you do not return to the Lord, my brother or sister in Christ!

And if you can sin without any punishment from God, then you are not a true Christian (Hebrews 12:5-10).

Have you repented of your sins and invited Jesus Christ to come into your life to save you? If not, why not do it today?

Jesus Christ came to Earth, and was born of the virgin Mary without sin; He lived a sinless life for 33 years and gave his life on the cross to atone for our sins, once for all time, never to be repeated! Then on the third day, Jesus arose bodily from the dead in triumph over sin, Hell, and the grave!

The Bible says that if we repent of our sins, and believe that Jesus died for our sins and rose up from the dead on the third day, and invite Jesus into our heart to save us, then we shall be saved!

Romans 10:9, 12-13: “If you shall confess with your mouth the Lord Jesus, and shall believe in your heart that God has raised him from the dead, you shall be saved.... For there is no difference between the Jew and the Gentile: for the same Lord over all is rich unto all that call upon him: for it is written, “whosoever shall call upon the Name of the Lord shall be saved.”

There is no other Way to Heaven when you die, except through the Lord Jesus Christ!

John 14:6: “Jesus says to him, “I am the Way, the Truth, and the Life: no man comes to the Father, except through me.””

If you would like to know the one true God as your personal Savior, and know for certain that you will go to Heaven when you die, instead of Hell, you can pray this prayer to be saved:

“Lord Jesus, I know that I have sinned against YOU. I am no good, and you are righteous! You are my only hope for salvation! I believe that you died on the cross for my sins, you were buried, and you rose again from the dead on the third day. I want you to come into my life and be my Lord and Savior. Please come into my heart right now. Forgive me for all my sins, and save my soul. In the mighty Name of Jesus, I pray, Amen!”

If you have turned from your sins and accepted Jesus Christ as your Lord and only Savior from sin, please message me through Facebook and let me know that you have done that, so that I can pray for you and rejoice with you in what God has done in your life. Amen.

Hebreos Estudio #1: Introducción a la Carta de Pablo a los Hebreos

Todas las citas bíblicas y el arreglo se encuentran exclusivamente en el Reino Estudio Biblia (REB) en español, publicada por los ministerios editoriales Jehová ha hablado.

It is published for free online at https://https://www.phibible.org/

El último lanzamiento del Reino Estudio Biblia (REB) ahora está disponible para su descarga gratuita en formato PDF.

Recomiendo encarecidamente que obtenga la nueva versión del REB, porque recientemente realicé algunas mejoras muy importantes en el arreglo del Libro 5.5. También contiene una serie de otras mejoras en el arreglo desde el último lanzamiento hace varios meses.

No hay costo ni obligación de descargar este PDF, y tampoco publicidad.

“¡Esta es la obra de Jehová! Es maravilloso a nuestros ojos.” Salmo 118:23

Para este estudio, supondré que tiene una comprensión básica del material que ya he presentado, así que si se perdió los estudios anteriores, vaya a este enlace y familiarícese con ellos, y luego estará listo para continuar con este estudio.

https://www.phibible.org/info/GoldenRatioBibleStudies/English/Volume5Introduction/Volume5TOC.html

Libro 5.1 (Hebreos & Romanos): El camino hacia una relación del nuevo pacto con Jehová Dios

El complemento Parte 1 (Hebreos): Para los judíos creyentes bajo el Antiguo Pacto durante el primer siglo (1:1 - 13:25)

Lo opuesto Capítulo 1.1: Jesús, el Hijo de Dios, vino a la Tierra para convertirse en hombre y completar la obra de Salvación en la cruz (1:1 - 4:13)

Lo opuesto Capítulo 1.2: Jesús el Hijo de Dios regresó al Cielo para ser nuestro Sumo Sacerdote ante Dios el Padre (4:14 - 7:28)

El complemento Capítulo 1.3: Mirad hacia atrás a la obra terminada de Cristo en la cruz para vuestra finalización espiritual (8:1 - 10:31)

El complemento Capítulo 1.4: Los santos del Antiguo Pacto miraron hacia adelante con fe hasta su Mesías bajo el Nuevo Pacto (10:32 -11:40)

Único Capítulo 1.5: Obedeced la voluntad de Jehová Dios para convertirte en un judío completo en Jesucristo vuestra Mesías (12:1 -13:25)

Comentarios: Éste es el primero de una serie de estudios sobre el diseño de la Proporción Áurea de la carta de Pablo a los Hebreos, que es la primera mitad del primer Libro lógico en el Volumen 5. La segunda mitad de este Libro lógico es la carta de Pablo a los Romanos.

No voy a repetir el material anterior que presenté en los diez estudios de encuesta de los cinco Libros lógicos en el Volumen 5. Si te perdiste alguno de esos estudios, te insto a que al menos analices cada uno para que puedas entender de qué estoy hablando cuando hable del diseño de la proporción áurea. Aquí está el enlace a esos estudios en mi sitio web:

Este estudio proporcionará un resumen de la carta a los Hebreos como punto de partida. Luego, en los siguientes estudios, comenzaremos a explorar está maravillosa carta en detalle: párrafo por párrafo, capítulo por capítulo.

Literalmente, ni puede encontrar este tipo de estudio bíblico en ninguna parte, ni siquiera en un instituto bíblico o seminario. Las razones de esto son complejas y requieren una familiaridad con la historia del cristianismo; pero la respuesta corta es que nadie supo del diseño de la Biblia en proporción áurea hasta hace poco. Estoy haciendo todo lo posible para explicarlo a través de estos estudios, a mi propio costo, para que cada creyente en Jesucristo se beneficie y vea lo que el Señor ha hecho en su Palabra.

El diseño de la proporción áurea de la Biblia es la respuesta de Dios a todas las preguntas que cualquier ser humano haya tenido sobre la integridad, la preservación y la inspiración de las Sagradas Escrituras.

¡Hebreos es probablemente uno de los documentos más difíciles de entender en toda la Biblia! Así que lo haré tan simple como me sea posible, y procederemos lentamente a través de cada Capítulo en el diseño de la Proporción Áurea, un paso a la vez: línea por línea, precepto por precepto; un poco aquí y un poco allá (Isaías 28:9-13).

Los temas de este bosquejo nos cuentan la historia completa de la carta a los Hebreos en pocas palabras. Si esto fuera todo lo que tú supiste de Hebreos, automáticamente tú sabría más que la mayoría de los pastores y maestros de la Biblia, porque la mayoría de ellos aún no conocen el diseño de la Proporción Áurea.

Pero para ir más profundo que el contorno, necesitamos algunos antecedentes. Nosotros podríamos ir muy profundo aquí, pero mantendré la discusión al mínimo por el bien de muchos de mis lectores que no han asistido a la universidad bíblica. Ten paciencia conmigo, ya que parte de esta información puede no parecer importante en este momento, ¡pero lo es!

¿Qué era el Antiguo Pacto?

Si lees mis estudios anteriores en el Libro de los Hechos, entonces puedes recordar que el primer siglo d.C. fue un tiempo de transición, desde el Antiguo Pacto al Nuevo Pacto.

Entonces, ¿qué era el Antiguo Pacto? Jehová, el único Dios verdadero, había hecho el Antiguo Pacto con Moisés y los hijos de Israel en el monte Sinaí alrededor del año 1500 a.C. (Éxodo 19:1 - 40:38). Este pacto incluía hacer sacrificios de animales para expiar los pecados y las transgresiones contra Dios.

En pocas palabras, el Antiguo Pacto fue un acuerdo que Jehová hizo con los hijos de Israel para ser su Dios. Jehová Dios inició el acuerdo después de que sacó a Israel de Egipto y los llevó al monte Sinaí. Era un acuerdo condicional que se basaba en la obediencia del pueblo de Israel a la Ley de Moisés.

Éxodo 20:1-3ff: “Y habló Dios todas estas palabras, diciendo: Yo soy Jehová vuestro Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre; no tendrás dioses ajenos delante de mí.”

Éxodo 34:10: “Y él dijo: “He aquí, yo hago un pacto. Delante de todo tu pueblo, haré maravillas, cuales no han sido hechas en toda la tierra, ni en nación alguna; y todo el pueblo (entre el cual estás tú) verá la obra de Jehová; porque es cosa terrible la que yo haré contigo.”

Deuteronomio 8:19-20: “Pero si llegas a olvidarte de Jehová, tu Dios, y vas tras dioses ajenos, los sirves y ante ellos te inclinas, yo lo afirmo hoy contra ustedes, que de cierto pereceréis. Como las naciones que Jehová destruirá delante de ustedes, así pereceréis, porque no obedecisteis a la voz de Jehová vuestro Dios.”

Si abandonaban la Ley y se volvían a los ídolos, perderían el pacto (y esto sucedió cuando Israel rechazó a Cristo en su ministerio a ellos; y luego Cristo murió en la cruz por nuestros pecados, lo que dio inicio al Nuevo Pacto). Hay muchos más detalles que podrían agregarse, pero estoy tratando de mantenerlo simple.

La historia del sacerdocio de Aarón

Ofrecer un sacrificio animal por los pecados en realidad se remonta al comienzo de la Biblia con el primer sacrificio registrado por Abel en el Libro de Génesis. No era nuevo en 1500 a.C. con Moisés en el Monte Sinaí.

Genesis 4:4: “Y Abel también trajo de los primogénitos de sus ovejas y de su grasa. Y Jehová aceptó a Abel y su ofrenda.” (And also in Job 1:5).

Sin embargo, lo que era nuevo con el Antiguo Pacto era un sacerdocio formal que fue ordenado por el único Dios verdadero, Jehová (Levítico 8:1-36).

Dios nombró a Aarón, el hermano de Moisés, como el primer Sumo Sacerdote del Antiguo Pacto; y entre sus hijos, uno fue elegido para servir como Sumo Sacerdote después de la muerte de Aarón.

Levítico 8:10-13: “Y Moisés tomó el aceite de la unción, y ungió el Tabernáculo y todo lo que había en él, y los santificó. Y roció de él siete veces sobre el altar; y ungió el altar todos sus vasos, tanto la palangana para lavar como su pie, para santificarlos. Y derramó del aceite de la unción sobre la cabeza de Aarón, y lo ungió para santificarle. Y Moisés trajo a los hijos de Aarón, y les vistió túnicas, y les ciñó cinturones de lino, y les puso cofias de lino, como Jehová había mandado a Moisés.”

Así, los descendientes varones de Aarón ocuparon el oficio de sumo sacerdote para sobre 1500 años, hasta los días del primer siglo d.C. Esta información es crítica para poder entender la carta a los Hebreos, porque sin ella, no entenderías realmente por qué el Sumo Sacerdocio de Jesús del Nuevo Pacto según Melquisedec fue un cambio tan difícil y dramático para los judíos.

Temas clave en la carta a los Hebreos:

1) La Divina Persona de Jesucristo

2) La Obra terminada de Jesucristo en la cruz para expiar nuestros pecados

3) El sacerdocio del Antiguo Pacto de Aarón vs. el Sacerdocio del Nuevo Pacto de Jesucristo

4) La práctica del Antiguo Pacto de sacrificios de animales por el pecado versus la Obra Terminada de Cristo en la cruz por nuestros pecados en el Nuevo Pacto.

5) Había un límite de tiempo para que los judíos creyentes bajo el Antiguo Pacto se arrepintieran de su incredulidad en Jesucristo y confiar en Él como su Mesías, o ser castigados por Dios por su desobediencia.

1) La Persona Divina de Jesucristo

Para explicar cómo Jesús había reemplazado el sistema de religión en el Templo (con los sacerdotes de Aarón ofreciendo sacrificios de animales por el pecado) con su sacrificio por el pecado en la cruz del Calvario, Pablo tuvo que empezar desde el principio y explicar quién era Jesús (Él era y es Dios en la carne).

Hebreos 1:1-2: “Dios, quien (en diversos momentos y de diversas maneras) habló en el pasado tiempo a los padres por los Profetas, nos ha hablado en estos Últimos Días por medio de su Hijo; quien él ha designado heredero de todas las cosas, por quien también él hizo las Edades.”

Hebreos 1:8: “Pero al Hijo le dice, “Tu trono, oh Dios, es para siempre jamás; un cetro de justicia es el cetro de tu Reino.””

2) La Obra terminada de Jesucristo en la cruz para expiar nuestros pecados

Y tuvo que explicar el milagro de la Encarnación de Dios en un cuerpo humano sin pecado para que Él pudiera convertirse en nuestro Sacrificio final por todos los pecados.

Hebreos 2:14-15: “Viendo entonces, como los hijos han compartido de carne y sangre, él mismo también compartió el mismo, para que a través de la muerte, destruiría al que tenía el poder de la muerte, esto es, al diablo, y entregaría a los quien, a través del miedo a la muerte, estuvieron todas sus vidas sujetos a la esclavitud.”

Hebreos 10:5-7: “Por lo tanto, cuando él entra en el mundo, dice, “Sacrificio y ofrenda, no deseaste; pero un cuerpo, usted ha perfeccionado para mí: porque en holocaustos y sacrificios por el pecado, no has tenido ningún placer. Entonces dije, ‘He aquí, vengo (en el volumen del Libro, ello está escrito de mí) a hacer tu voluntad, oh Dios.’”

3) El sacerdocio del Antiguo Pacto de Aarón versus el Sacerdocio del Nuevo Pacto de Jesucristo

Y tuvo que explicar cómo Jesús podía reemplazar a los hijos de Aarón como Sumo Sacerdote, porque Jesús era hijo de David en la tribu de Judá, no descendiente de Aarón en la tribu de Leví.

Hebreos 7:14: “Porque es obvio que nuestro Señor surgió desde Judá, de cual tribu Moisés nada habló acerca del sacerdocio.”

Y también tuvo que explicar el Sacerdocio del Nuevo Pacto de Melquisedec, que era eterno en el Cielo solo en Jesús; lo cual contrastaba con el sacerdocio del Antiguo Pacto de Aarón, que era temporal y en constante cambio, ya que el sumo sacerdote de Aarón moría y era reemplazado por otro descendiente de Aarón.

Hebreos 7:15-17: “Y es todavía mucho más evidente que surge otro Sacerdote a semejanza de Melquisedec; quien es hecho, no según la ley de un mandamiento carnal, sino según el poder de una vida sin fin: porque él testifica, “Tú eres sacerdote para siempre, según el orden de Melquisedec.”

Hebreos 7:23-25: “Y verdaderamente, ellos eran muchos sacerdotes, porque no se les permitió continuar por causa de la muerte; pero este Jesús, porque continúa hasta las edades, tiene un sacerdocio inmutable; por lo tanto, él también puede salvarlos hasta el máximo los que vienen a Dios a través de él, al ver que siempre vive para hacer intercesión por ellos.”

4) La práctica del Antiguo Pacto de sacrificios de animales por el pecado frente a la Obra Terminada de Cristo en la cruz del Nuevo Pacto por nuestros pecados

Los sacrificios de animales no podían quitar pecados; solo podían cubrirlo temporalmente hasta que se completara la obra terminada de Cristo en la cruz; entonces los sacrificios de animales se volvieron completamente inútiles.

Hebrews 10:3-4: “Pero, en esos sacrificios, hay un recordatorio otra vez de pecados cada año: porque es imposible que la sangre de toros y cabras pueda quitar los pecados.”

Hebrews 10:11-14: “Y todo sacerdote Levita está parado todos los días ministrando y ofreciendo muchas veces los mismos sacrificios, que nunca pueden quitar los pecados; pero este hombre, después él había ofrecido uno sacrificio por los pecados hasta perpetuidad, se sentó a la diestra de Dios, desde ese momento en adelante esperando hasta que sus enemigos son hechos su escabel: porque con una sola ofrenda él ha perfeccionado para perpetuidad a los que están siendo santificados.”

¡Esta información fue fundamental para los judíos, porque sus vidas espirituales giraban en torno al Templo de Jerusalén y el sacerdocio de Aarón! Muchos judíos no podían aceptar que Dios hubiera rechazado la Antigua Alianza que había hecho con Moisés y todo el sistema de sacrificio de animales en el Templo; y muchos judíos hoy todavía no pueden aceptarlo, como estos judíos en el evangelio de Juan.

Juan 9:28-29: "Entonces le injuriaron, y dijeron, “¡Tú eres su discípulo; pero somos discípulos de Moisés! Sabemos que Dios habló a Moisés; pero este, no sabemos de donde él es."”

Para los gentiles (como la mayoría de nosotros), esto no fue tan difícil de aceptar, porque a los gentiles nunca se les prometió la tierra de Israel; ni se les permitió participar en la adoración de Jehová a través del Tabernáculo o el Templo en Jerusalén. Fueron excluidos por Dios, a menos que quisieran convertirse en judíos. Entonces, cuando un gentil (como yo) escucha el Evangelio, solo necesito arrepentirme de mis pecados, volverme a Jesucristo y pedirle que me salve para ser salvado.

Pero cuando un judío escucha el Evangelio (incluso hoy), ¡tiene que rechazar mucho de lo que le enseñaron sobre la Ley y la historia judía para creer en Cristo! Eso es muy difícil, a menos que Dios haya preparado su corazón para estar abierto y receptivo.

El Evangelio para los gentiles es relativamente simple; pero para los judíos (tanto en el primer siglo como en la actualidad), ¡no era simple! Debemos entender el Evangelio como ellos lo entendieron; y podemos aplicar esas verdades de la Palabra de Dios en ciertas situaciones; sin embargo, en gran parte de esta carta, no podemos aplicarla a nosotros mismos de la misma manera, ¡porque esta carta no fue escrita para nosotros hoy! Permítanme explicar por qué eso es cierto.

5) Había un límite de tiempo para que los judíos creyentes bajo el Antiguo Pacto transfirieran su fe de los sacrificios de animales a su Mesías, Jesucristo; o ser castigados por Dios por su desobediencia

El primer siglo fue un tiempo de transición del Antiguo Pacto al Nuevo Pacto. Bajo el Antiguo Pacto, un pecador (sabiendo que había pecado contra Jehová, el único Dios verdadero, y queriendo reconciliarse con Él) podía ir al Templo en Jerusalén y podía ofrecer las ofrendas prescritas a Jehová por medio del sacerdocio de Aarón. Impondría sus manos sobre el sacrificio como una forma de admitir que merecía morir por sus pecados; pero él estaba ofreciendo el animal para que muriera en su lugar, lo cual hizo a manos de los sacerdotes. La sangre del animal era rociada ante Dios y el cuerpo de ello era quemado sobre el altar. Y Dios aceptó la muerte de este animal en lugar de la muerte del pecador que lo había ofrecido, y sus pecados fueron perdonados, si su corazón era sincero ante Dios.

Hebreos 6:1b-2: “...no otra vez estableciendo el fundamento del arrepentimiento desde obras muertas, y de la fe en [Jehová] Dios, de la doctrina de lavados, y de la imposición de manos sobre el sacrificio de animal, y de la resurrección de los muertos, y del Juicio Eterno.”

Ahora, muchos judíos en los días del ministerio de Jesucristo habían hecho esto y eran hijos de Dios bajo el Antiguo Pacto; e irían al Cielo cuando murieran, porque habían hecho lo que Jehová Dios les había mandado hacer, bajo los términos del Antiguo Pacto, lo cual era válido en el momento en que habían ido por primera vez al Templo para ofrecer su sacrificio animal por sus pecados.

Pero después de que el sacrificio expiatorio de Jesucristo se completó, el velo en el Templo fue rasgado en dos de arriba abajo por Dios como una señal de que el Antiguo Pacto había terminado, y que el Camino a Jehová Dios a través del sacrificio de animales ahora estaba cerrado para siempre!

Mateo 27:50-51: “Entonces Jesús, habiendo clamado de nuevo con una gran voz, entregó arriba el espíritu. Y, he aquí, el velo del templo se rasgó en dos desde la parte superior a la parte inferior; y la tierra tembló, y las rocas se dividieron.”

Entonces, a partir de ese momento, cuando uno de estos judíos (que era un hijo de Dios bajo el Antiguo Pacto) vino al Templo en Jerusalén para ofrecer sacrificios de animales a Jehová ¡Sus ofrendas no fueron aceptadas por Dios! Ya no se podía obtener salvación o paz con Dios a través del sacerdocio de Aarón y los sacrificios de animales.

Hebreos 10:26-27: “Porque si continuamos pecando deliberadamente, después hemos recibido el conocimiento de la verdad [del Evangelio de Cristo], no hay más sacrificio por los pecados, sino cierta expectativa temerosa de juicio e indignación de fuego, el cual devorará a los adversarios.”

En otras palabras, había un límite de tiempo para que estos judíos (que se habían convertido en hijos de Dios bajo el Antiguo Pacto) creyeran en el Evangelio de Jesucristo y lo aceptaran como su Mesías, antes de que el Juicio de Dios caería sobre ellos por su desobediencia.

Los hijos de Israel en Cades-Barnea en el desierto (~1500 a.C.) tuvieron que tomar una decisión: Créele a Dios y toma la Tierra Prometida por fe; o no creer a Dios y volver a Egipto. La mayoría de ellos eligió lo último, y Dios los destruyó durante los siguientes 40 años en el desierto, y nunca vieron la Tierra Prometida de Canaán (Números 13:1-14:45).

Hebreos 4:1-3: “Por tanto, temamos, no sea que mientras queda una promesa de entrar en el reposo de él, cualquiera de ustedes debería parecer quedarse corto: porque el evangelio nos fue predicado, así como a ellos; pero la palabra predicada no los benefició, no estar mezclado con fe en los que la oyeron. Porque entramos en el reposo, los que hemos creído en Cristo: como él dijo, “Así que juré en mi ira, ‘No entrarán en mi reposo.’”

Hebreos 12:5-10: “Y ustedes ha olvidado la exhortación que habla a ustedes como a niños: “Hijo mío, no desprecies la disciplina de [Jehová], ni desmayes cuando seas reprendido por él: porque quien [Jehová] ama, él disciplina; y él azota a todo hijo que recibe.” Si soportáis el castigo, Dios os trata como con hijos: porque ¿qué hijo es aquel a quien el padre no castiga? Pero si estáis sin castigo, del cual todos son hechos partícipes, entonces ustedes son ilegítimos, y no sois verdaderamente hijos de Dios. Además, hemos tenido padres de nuestra carne que nos corrigieron; y les dimos reverencia. ¿No deberíamos, más bien, estar sujetos al Padre de los espíritus y vivir? Porque, verdadera-mente, nos disciplinaron durante unos días después de su propio placer; pero él por nuestro bien espiritual, para que podamos ser partícipes de su santidad”.

Así también, los judíos que se habían convertido en hijos de Dios bajo el Antiguo Pacto tuvieron que tomar una decisión similar después de que Cristo puso fin a los sacrificios de animales en el Templo:

1) Creer a Dios y abrazar a Jesucristo como su Mesías;

2) O, no creer a Dios y volver al sacerdocio de Aarón y los sacrificios de animales.

La mayoría de los judíos del primer siglo también tomaron la decisión equivocada, rechazaron a Cristo y se quedaron con el sacerdocio de Aarón y los sacrificios de animales; y así, 40 años después de que Jesús muriera en la cruz alrededor del 30 d.C., Dios envió al ejército romano de Tito en el 70 d.C. y tanto el Templo de Jehová en Jerusalén como la ciudad misma fueron arrasados hasta los cimientos; y se convirtió en una desolación por muchos años. El Templo nunca ha sido reconstruido hasta el día de hoy.

¡Sí, Dios puede y mata a sus propios hijos, cuando se niegan a caminar en sus caminos y obedecer su Palabra! Pero recuerda: Dios esperó pacientemente durante 40 años para darles a los judíos tiempo para arrepentirse y abrazar a Cristo. Dios es paciente con nosotros, ¡pero no esperará para siempre!

Hebreos 12:28-29: “Por tanto, nosotros, recibiendo un reino que no puede ser sacudido, utilicemos la gracia, por la cual podamos servir a Dios aceptablemente con reverencia y temor piadoso. ¡Porque nuestro Dios es fuego consumidor!”

Como puede ver, la carta a los Hebreos es una carta de advertencia a estos judíos creyentes bajo el Antiguo Pacto para que obedezcan a su Padre celestial y acepten a Cristo como su Mesías, o sean castigados por su desobediencia. No estaba dirigida a los cristianos ni en el siglo I dC ni en la actualidad.

Hay un principio importante de interpretación bíblica que dice: “Hay una interpretación, pero muchas aplicaciones”. Podemos entender que Hebreos no es para hoy; pero al mismo tiempo, también podemos aplicarnos la carta, siempre que la distinción entre estas dos cosas se mantenga clara y enfocada.

Sólo hay una interpretación que es correcta; y debe ser consistentemente correcto a lo largo de toda la carta o no es correcto en absoluto.

En los siguientes estudios, repetiré algunos de estos puntos una y otra vez, porque mientras estudiaba esta carta durante los últimos 40 años, Me di cuenta de que es fácil malinterpretar la terminología y luego llegar a conclusiones erróneas sobre el significado.

Las distinciones apropiadas entre los judíos creyentes bajo el Antiguo Pacto y los cristianos de hoy son críticas para una correcta interpretación y aplicación.

La verdad es que esta carta es muy mal interpretada, incluso por muchos con doctorados de buenos colegios y universidades. El diseño de la proporción áurea contribuye en gran medida a corregir estos malentendidos. Espero que siga estos estudios cada semana; Creo que su fe en Cristo será grandemente ayudada y fortalecida. ¡Amén!

Conclusión

¿Y usted? Una aplicación de Hebreos que podemos hacer a los cristianos de hoy es que si eres un cristiano nacido de nuevo, pero no estás viviendo para Dios: Dios está esperando que regreses a Él y comiences a servirle. Dios es paciente y longánimo, ¡pero no esperará para siempre! ¡Un juicio severo de Dios está en el horizonte para ti, si ni regresas al Señor, mi hermano o hermana en Cristo!

Y si puedes pecar sin ningún castigo de Dios, entonces no eres un verdadero cristiano (Hebreos 12:5-10).

¿Te has arrepentido de tus pecados e invitado a Jesucristo a entrar en tu vida para salvarte? Si no, ¿por qué no hacerlo hoy?

Jesucristo vino a la Tierra, y nació sin pecado de la virgen María. Él vivió una vida sin pecado durante 33 años y dio su vida en la cruz para expiar nuestros pecados ¡una vez para siempre, para no repetirse jamás! Luego, al tercer día, Jesús resucitó corporalmente de entre los muertos en triunfo sobre el pecado, el infierno y la tumba.

La Biblia dice que si nos arrepentimos de nuestros pecados y creemos que Jesús murió por nuestros pecados y resucitó de entre los muertos al tercer día, e invitemos a Jesús a nuestro corazón para salvarnos, ¡entonces seremos salvados!

Romanos 10:9, 12-13: “si confesarás con tu boca al Señor Jesús, y creerás en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, tú serás salvado.... Porque no hay diferencia entre el judio y el gentil: porque el mismo Señor sobre todo es rico a todos los que le invocan: porque está escrito, “Cualquiera que llamará sobre el Nombre del Señor será salvado.”

¡No hay otro Camino al Cielo cuando mueres, excepto a través del Señor Jesucristo!

Juan 14:6: “Jesús le dijo, “Soy el Camino, la Verdad y la Vida; nadie viene al Padre, sino por mí.””

Si desea conocer al único Dios verdadero como su Salvador personal, y saber con certeza que tú irás al Cielo cuando tú mueras, en lugar del Infierno, tú puedes orar esta oración para ser salvado:

“Señor Jesús, sé que he pecado contra TI. ¡No soy bueno y tú eres justo! Creo que moriste en la cruz por mis pecados, fuiste enterrado y resucitaste de entre los muertos al tercer día. Quiero que vengas a mi vida y seas mi Señor y Salvador. Por favor entra en mi corazón ahora mismo. Perdóname por todos mis pecados y salva mi alma. En el poderoso Nombre de Jesús, oro, ¡Amén!

Si se apartó de sus pecados y aceptó a Jesucristo como su Señor y único Salvador desde el pecado, por favor envíeme un mensaje a través de Facebook y hágame saber que lo ha hecho, para que pueda orar por usted y alegrarme con usted en lo que Dios tiene hecho en tu vida. Amén.